Луковый суп.
Вам потребуется:

- 7-8 крупных луковиц (около 1,5-1,8 кг очищенного лука);
- 1,5 л крепкого говяжьего бульона;
- 150 мл белого сухого вина (можно взять кальвадос или херес, либо рюмку коньяка);
- 50 г сливочного масла;
- 2-3 ст.л. оливкового или другого растительного масла;
- 1 ст.л. муки;
- соль, перец, по желанию - травки, например, тимьяна, зелень для подачи;
Для гренок:
- багет (можно использовать и другой хлеб, но желательно, чтобы у него была тонкая корочка);
- сыр (твердые или полутвердые сорта, например, грюйер, пармезан, эмменталль);
- чеснок - по желанию.
Приготовление:
Как обычно, начнем с подготовки всех ингредиентов. Нам потребуется хороший, наваристый говяжий бульон. Его конечно можно сварить специально для супа, а можно использовать бульон, который остался после приготовления, например, разварной говядины или холодца.
Луковицы выбираем покрупнее (200-250 г) из расчета 2-3 штуки на каждый пол литр бульона. Лук чистим (если его предварительно замочить в воде на несколько минут, чистить будет легче) и нарезаем тонкими полукольцами. Чтобы пролить поменьше луковых слез, периодически сбрызгивайте доску и смачивайте нож холодной водой. Безупречно красивая нарезка нам не нужно, но чем тоньше получатся Ваши кольца-полукольца - тем лучше.В кастрюлю с толстым дном наливаем оливковое масло, хорошенько его нагреваем, уменьшаем нагрев, после чего добавляем лук и сливочное масло. При частом помешивании тушим лук сначала до прозрачности, когда он станет прозрачным и мягким, и уменьшится в объеме, можно немного увеличить нагрев, все время продолжая помешивания, но уже не столь часто. Лук должен стать золотисто-коричневым, но ни в коем случае не поджаристым. Наша задача не зажарить его, а карамелизовать, то есть сначала "вытопить" из него как можно больше сахаров, а затем превратить эти сахара в карамель (карамелизация проходит в температурном интервале 120-160 оС). В готовом состоянии Ваш лук станет не просто мягким, он будет словно окутан прозрачной сладко-карамельной глазурью.
Карамелизация - процесс довольно продолжительный. В чугунной или металлической посуде с толстым дном при среднем нагреве он займет у Вас 30-40 минут, если небольшие частички лука будут пришквариваться ко дну, это не страшно, главное, чтобы лук не пригорал. Я готовлю луковый суп в мультиварке, в ней процесс карамелизации занимает еще больше времени, час или чуть дольше, но зато спалить лук гораздо сложнее. В мультиварке последовательность режимов следующая: начинайте готовить лук на программе "тушение" (t - до 99 оС), постоянно помешивая, когда лук станет мягким и прозрачным, переходите в режим "жарение" (t = 160 оС), также часто помешивайте.
Когда лук станет золотисто-коричневым, добавляем столовую ложку муки и аккуратно поджариваем луковую массу еще пару минут, хорошенько помешивая. Добавление муки сделает наш суп гуще, текстура его будет более выразительной.
Добавляем в наш лук алкоголь, постоянно помешиваем, выпариваем минут 10. В качестве алкоголя можно взять бокал белого сухого вина, его можно заменить и другими напитками, например, хересом, кальвадосом, Людовик ХV, говорят, использовал шампанское :), вместо бокала вина можно взять рюмку коньяка или портвейна. Можно ли заменить эти напитки водкой? В общем-то, никаких ограничений на этот счет Вы не найдете, однако, если, скажем, в выпечку алкоголь добавляют не только для вкуса, но и для улучшения структуры теста, то замена коньяка водкой может быть вполне оправдана. В луковом супе мы добавляем алкоголь для того, чтобы после испарения спиртов, наш суп обогатился дополнительными вкусовыми оттенками и ароматами. Водка не позволит нам решить эту задачу, поэтому не будем переводить продукт. А вот готовое блюдо с "огненной водой", на мой взгляд, вполне гармонирует.
Добавляем говяжий бульон. Обратите внимание на то, что бульон предварительно следует подогреть. Доводим суп до кипения, уменьшаем нагрев и варим минут - 20-30. Если готовите в мультиварке, после того как суп закипел, переходите в режим "суп" или выставите температуру 86-96 оС. Наше блюдо не должно отчаянно кипеть, лишь слегка побулькивать. При желании можно добавить в суп различные травки, минут за пять до готовности добавляем соль и перец по вкусу.
Пока суп доваривается, займемся гренками. Хлеб нужно нарезать на кусочки, и здесь, кто как любит, ломтики могут быть тонкими, а могут быть толстенькими, сантиметра - 2,5-3. Хлебные кусочки сбрызгиваем оливковым маслом и отправляем в духовку (t - 190-200 оС), они должны хорошенько зажарится.
Готовую луковую основу разливаем по жаропрочным горшочкам или мисочкам. Некоторые люди превращают эту основу в пюре. Моя дочь, например, отказалась есть суп, поскольку в нем "что-то плавало", а вот в варианте пюре он ей вполне подошел. Измельчать суп или нет, дело субъективное. На мой вкус, превращаясь в пюре, суп теряет свою оригинальность и часть вкуса.
Кстати, приготовленная луковая основа замечательно храниться в холодильнике в течение 2-3 дней, и на следующий день становится даже вкуснее, поскольку успевает настояться. Поэтому луковый суп вполне можно готовить заранее, а если вспомнить, что он считается одним из лучших вариантов "похмельного завтрака" (как писал о нем Хемингуэй: "это прекрасный завтрак для тех, кто не спал"), то можно приготовить луковую основу 30 декабря, 1-го же января останется лишь сделать гренки, добавить сыр, запечь - и на стол!Но я отвлеклась. В горшочки с луковым супом добавляем наши гренки (при желании можно натереть их чесноком) и обильно посыпаем все это тертым сыром.
Ставим горшочки в духовку, если есть функция гриля, используйте ее. Сыр должен расплавиться, мне нравится, когда он даже чуть подпечется, превратившись местами в корочку. Вынимаем суп и, не забыв украсить листочком свежей зелени, немедленно подаем на стол!
Приятного аппетита!